Découvert en 1991, Ötzi, le célèbre homme des glaces, a propulsé cette vallée autrichienne sur le devant de la scène internationale. Même James Bond, l’agent secret au service de Sa Majesté, y trouvait refuge : une exposition aménagée au cœur de la montagne lui est consacrée, notamment parce que certaines scènes de "Spectre" y ont été filmées. Avec ses 86 glaciers, ses 250 sommets culminant à plus de 3 000 mètres — dont la majestueuse Wildspitze, point culminant du Tyrol avec ses 3 768 mètres —, l’impressionnante Stuibenfall, des rivières fougueuses, des lacs paisibles et des sources thermales aux vertus apaisantes, cette vallée autrichienne ne manque pas d’atouts pour séduire les voyageurs.
Ursula Laurent
Au pied des alpes autrichiennes, se jouer du mauvais temps à l’Aqua Dome
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Dans l’Ötztal, des structures à l’architecture résolument moderne dialoguent avec les cimes majestueuses des Alpes. Elles accueillent un immense centre thermal qui assure un séjour réussi, quelles que soient les conditions météorologiques.
À cette période de l’année, lorsque la nature oscille encore entre les derniers frissons de l’hiver et les premiers élans du printemps, la destination se révèle idéale. Les amateurs de ski profitent des pistes de plusieurs stations, les randonneurs choisissent entre promenades enneigées en altitude et balades à travers des prairies déjà verdoyantes, tandis que les cyclistes parcourent la vallée sur des itinéraires adaptés à tous les niveaux. Façonnée par les glaciers et l’eau, l’Ötztal séduit les visiteurs en toute saison.
Les passionnés de bien-être ne sont pas en reste : ils se ressourcent à l’Aqua Dome, le plus vaste complexe thermal du Tyrol. S’abandonner à la flottaison dans un immense bassin d’eau salée, face à des sommets enneigés dépassant les 3 000 mètres, procure une sensation incomparable. C’est l’endroit rêvé pour s’offrir quelques jours d’évasion sans se préoccuper de la météo. Avec son architecture futuriste parfaitement intégrée au décor alpin, le domaine thermal impressionne : son toit évoque un cristal monumental et de larges demi-sphères semblent suspendues dans les airs.
Une eau imprégnée de toute la puissance des Alpes environnantes, issue des glaciers, s’infiltre dans les profondeurs de la terre où elle se charge en soufre, avant de jaillir à 1 856 mètres de profondeur à une température de 40 °C.
Cette énergie naturelle se retrouve également au spa : bains minéraux, soins aux herbes alpines, massages au miel du Tyrol, à l’huile de montagne ou aux extraits de pin cembro viennent enrichir une large sélection de massages traditionnels prodigués par des thérapeutes expérimentés.
Pour que les enfants puissent s’amuser pleinement dans l’eau tout en garantissant le calme des adultes, un vaste espace leur est spécialement réservé, l’« Alpen Arche Noah ». Toboggans géants, parc aquatique, bassin pour les plus petits, mais aussi mur d’escalade, coin lecture et ateliers créatifs leur assurent des heures de divertissement. Encadrés par des animateurs qualifiés, ils profitent en toute sécurité, tandis que les parents savourent sereinement les installations dédiées aux adultes.
Coup de cœur
Toutes les saveurs des Alpes
La gastronomie tyrolienne se distingue par ses plats copieux et savoureux, idéals pour se ressourcer après une journée passée en plein air.
Au restaurant de l’hôtel Aqua Dome, la brigade relève chaque soir un véritable défi : conjuguer excellence et générosité. Jusqu’à 400 convives sont servis, avec des spécialités issues de l’ensemble de l’arc alpin, du golfe de Gênes au Danube, en passant par le Jura français et suisse. La cuisine de l'Aqua Dome puise ses racines dans la tradition paysanne et privilégie les produits locaux et régionaux. Elle s’inspire des différentes cultures alpines. Des recettes authentiques sont revisitées avec finesse, sans en trahir l’esprit.
Les incontournables « knödel » sont aussi gourmands que légers, tandis que le « Steckerlfisch » des fêtes populaires se réinvente en filet de truite rôti à la broche. L’agneau élevé dans les alpages se décline en trois versions : en ragoût, en rôti et en saucisse grillée.
Les Alpes étant éloignées de la mer, aucun poisson marin ne figure à la carte. En revanche, sont proposés de l’omble chevalier, de la truite et de la truite saumonée, dont une grande partie provient d’une pisciculture située à Längenfeld. Les charcuteries sont fournies par le boucher local, les fromages et yaourts par les fermiers des environs, et le pain par le boulanger du village.
Plus surprenant, des orties préparées à la manière des épinards ou de la ficoïde glaciale en salade. Pour les grandes occasions, un produit inattendu dans les Alpes est à l'honneur: le caviar. "L'Alpenkaviar" de Helmut Schlader, qui élève des esturgeons à Steyrling, en Autriche où les poissons évoluent dans une eau de source pure issue des montagnes.
Au pied des alpes autrichiennes, se jouer du mauvais temps à l’Aqua Dome
Un mammouth veille sur l'entrée de l'Aqua Dome. 
Toutes les chambres de l'hôtel thermal d'Aqua Dome sont aménagées dans des matériaux nobles. 
Sur les hauteurs du Gaislachkogl à Sölden 
Prendre un martini comme James Bond dans l'ice Q Lounge sur le Gaislachkogl au-dessus de Sölden. 
L'hôtel des thermes de l'Aqua Dome est le point de chute idéal pour explorer l'Oetztal. 
Le Stuibenfall, une des cascades les plus impressionnantes de l'Oetztal L'Aqua Dome, station thermale futuriste dans l'Oetztal. 
250 sommets de plus de 3000 mètres sont la coulisse spectaculaire de l'Oetztal 
Le village de Längenfeld 
Les thermes sont ouvertes jusqu'à minuit. 
La bonne humeur dès le petit-déjeuner 
La petite église de Längenfeld 
Un exploit, préparer et présenter joliment chaque soir jusqu'à 400 repas 
Le petit musée de Längenfeld 
Les transports publics permettent d'embarquer les vélos 
Dans le bar de l'hôtel Aqua Dome 
Une des salles à manger de l'Aqua Dome 
Des plats traditionnels revisités 
Vue depuis une salle de repos du spa sur le village de Längenfeld 
Un bienfait pour les bronches 
Des petites douceurs en guise de dessert 
Une décoration chic et accueillant au spa
Un reportage de Ursula Laurent